Gold und Goldlegierungen

Interessanterweise ist dieser Radius kleiner als von der Theorie vorhergesagt.Die Reinheit oder der Feingehalt des Goldes im Schmuck wird durch die Karatzahl angegeben.24 Karat
(24K oder 24 kt) Gold ist das reinste Gold, das für Schmuck verwendet werden kann. 24-Karat-Gold wird auch als Feingold bezeichnet und hat einen Reinheitsgrad von mehr als 99,7
%. Proof-Gold ist mit einem Reinheitsgrad von über 99,95 % noch feiner, wird aber nur zu Normierungszwecken verwendet und ist für Schmuck nicht erhältlich.

Farbige Goldlegierungen sind ebenso "echt" wie ihre goldfarbenen Gegenstücke. Reines Gold ist in der Regel zu weich, um für die Schmuckherstellung verwendet zu werden, daher werden ihm
fast immer andere Metalle zugesetzt, unabhängig davon, welche Farbe des Goldes für die Schmuckherstellung vorbereitet wird. Die Bezeichnungen 18 kt, 14 kt oder 10 kt geben an,
wie viel reines Gold in der Mischung enthalten ist.

Das K steht für Karat, das System, das verwendet wird, um anzugeben, wie viel reines Gold in einem Gegenstand enthalten ist:

• 24-karätiges Gold ist reines Gold.
• 18 kt Gold enthält 18 Teile Gold und 6 Teile eines anderen Metalls, also 75% Gold.
• 14 kt Gold enthält 14 Teile Gold und 10 Teile eines anderen Metalls oder anderer Metalle, also 58,3% Gold.
• 12 kt Gold enthält 12 Teile Gold und 12 Teile eines anderen Metalls/anderer Metalle, also 50% Gold.
• 10 kt Gold enthält 10 Teile Gold und 14 Teile eines anderen Metalls, also 41,7% Gold.

Selbst 18-karätiges Gold, das zu 6 Teilen aus einem anderen Metall besteht, bietet den Juwelieren die Möglichkeit, mit Farben zu spielen. Gold ist gelb und Kupfer ist rot, die einzigen beiden farbigen reinen Metalle. Alle anderen Metalle sind weiß oder grau gefärbt. Wenn man dem Gold Kupfer hinzufügt, wird es röter, und wenn man Silber, Zink oder ein anderes Metall hinzufügt, wird das Gold blasser. Daraus ergibt sich, dass Gold mit einem geringeren Karatgehalt eine breitere Farbpalette aufweisen kann als Gold mit einem höheren Karatgehalt, da mehr Legierungsmetalle hinzugefügt werden können. Wie bereits erwähnt, ist das reine Metall für die meisten Verwendungszwecke von Gold zu weich und wird daher durch die Zugabe von Legierungselementen wie Kupfer, Silber, Nickel, Palladium und Zink gehärtet.

Abgesehen von Kupfer neigen alle anderen Legierungsmetalle dazu, die Farbe aufzuhellen, so dass es möglich ist, Karatgold in weißer Farbe herzustellen. Weißgold für Schmuckstücke wurde in den 1920er Jahren als Ersatz für Platin entwickelt. Die Beimischung von Weißmetall zu Gold hellt dessen Farbe auf. In der Praxis sind Nickel und Palladium (und Platin) starke " Aufheller " von Gold; Silber und Zink sind mäßige Aufheller und alle anderen sind mäßig bis schwach in ihrer Wirkung. Daraus haben sich zwei grundlegende Klassen von Weißgold ergeben - das Nickelweiß und das Palladiumweiß. Bei 9 Karat (37,5 % Gold) ist eine Gold-Silber-Legierung recht weiß, dehnbar, aber weich und wird zur Herstellung von Schmuck verwendet. Weißgold gibt es bis zu 21 Karat.

Die Zugabe von Palladium zu Gold erhöht dessen Schmelzpunkt, Elastizitätsmodul, Festigkeit und Härte. Gold/Palladium-Legierungen werden in erster Linie für Schmuck verwendet, wo sie auch als Weißgold bezeichnet werden. Gold/Palladium-Legierungen werden jedoch auch in der Zahnmedizin verwendet und dienten als Elektroden für Zündkerzen, doch ist die Legierung inzwischen durch Platin ersetzt worden.

Auch Chrom und Eisen werden als Aufheller verwendet. Sie sind eher hart und schwieriger zu verarbeiten. Viele dieser Legierungen haben keine gute weiße Farbe, so dass eine Rhodiumbeschichtung erforderlich ist, und viele haben Probleme mit Rissen und Anlaufen.Platin, Chrom, Kobalt, Zink, Zinn und Silber werden alle als Weißmacher verwendet. Silber hat hervorragende Verarbeitungseigenschaften, ist aber als Weißmacher ungeeignet. Kupfer wird ebenfalls zugesetzt, um die Verformbarkeit der meisten weißen Legierungen zu verbessern.

Eine Verringerung des Karatgehalts von 24 Karat über 22 kt bis hin zu 18 Karat Gold führt daher zu stärkeren und härteren Legierungen, aber eine Legierung über 18 kt hinaus bis hin zu 9 Karat hat keine weiteren Auswirkungen.Mit abnehmendem Karatgehalt verringern sich der Schmelzbereich und die Legierungsdichte. Bei einem bestimmten Karat (Goldgehalt) variieren die tatsächlichen Werte jedoch je nach dem relativen Silber- und Kupfergehalt. Kupferhaltige Karatgoldsorten im Bereich von 8 bis 18 Karat können jedoch aufgrund ihrer Metallurgie noch weiter gehärtet werden.