Die Goldproduktion in der Welt

Der WGC (World Gold Council) schätzte Ende 2017, dass seit der Entdeckung des gelben Metalls 190.000 Tonnen Gold gefördert wurden, zwei Drittel davon nach dem amerikanischen "Goldrausch". Würde man dieses Gold an einem einzigen Ort sammeln, würde es einen Würfel mit einer Seitenlänge von 21 Metern bilden. Fast die Hälfte des geförderten Goldes liegt heute in Form von Schmuck vor. 

Wie viel Gold ist noch zu finden?

Das USGS schätzt die noch vergrabenen Reserven auf 54.000 Tonnen, was bei der derzeitigen Produktionsrate etwa 16 Jahren entspricht. Man geht also davon aus, dass 80% des verfügbaren Goldes bereits abgebaut worden wären.

Wie hoch sind die Produktionskosten für Gold?

Die Produktionskosten von Gold werden in der Regel durch die Gesamtkosten für die Produktion einer Unze Gold sowie die Kosten für die Exploration, die dazu dient, das Äquivalent der abgebauten Unze (wieder) zu finden, dargestellt. In der Bergbauindustrie werden diese Kosten als "all-in sustainable cost" bezeichnet.

Die Experten nennen häufig einen Durchschnittspreis von 900 USD pro Unze. Bei Newmont Mining (dem weltweit größten Produzenten) lagen die Gesamtkosten im ersten Quartal 2019 laut Quartalsbericht bei 907 USD pro Unze. Diese Zahl variiert stark von Land zu Land oder von Mine zu Mine, wobei einige Minen in Nevada um 500 US-Dollar pro Unze operieren, andere mit Verlust.

Bemerkenswert ist der starke Aufwärtstrend bei diesen Produktionskosten. Dies ist vor allem auf die sinkende Rentabilität der Goldminen zurückzuführen: Die Erzmengen, die verarbeitet werden müssen, um Gold zu gewinnen, werden immer größer (eine Folge der Verknappung der verbleibenden weltweiten Goldreserven), die Arbeitskosten (in den Gold produzierenden Entwicklungsländern) und die Energiekosten sind ebenfalls stark gestiegen, und die Investitionen für die Erschließung neuer Goldvorkommen haben stark zugenommen. 

Schließlich werden die Umwelt- und Sicherheitsvorschriften immer strenger, was zu höheren Produktionskosten beiträgt. Dieser Trend scheint unumkehrbar und endgültig zu sein. Trotz verbesserter Explorationstechniken werden die Vorkommen mit der Zeit immer kleiner und schwerer erreichbar, sodass sie weniger rentabel sind. All diese Faktoren wirken sich auf den Goldpreis aus.

Die Goldproduktion funktioniert typischerweise wie jede andere Tätigkeit in der Bergbauindustrie. Im Vorfeld der Produktion muss eine Reihe von Such-, Analyse- und Prospektionsarbeiten durchgeführt werden, um potenzielle Lagerstätten ausfindig zu machen, ihre Eigenschaften (Dichte, Tiefe, Reinheit, Zugänglichkeit usw.) zu analysieren und ihre Rentabilität zu bewerten, damit eine spätere Ausbeutung in Betracht gezogen werden kann oder nicht.

Anschließend erfolgt die konkrete Ausbeutung der Lagerstätte, wobei verschiedene Anforderungen zu erfüllen sind. So erfordert jeder Bergbau zwangsläufig eine große Anzahl an Arbeitskräften, aber auch Spitzentechnologie und ein solides Fachwissen, da die zu bewältigenden Vorgänge sehr komplex sind. Es gibt zwei Kategorien von Goldminen: reine Goldminen und polymetallische Goldminen, die mehrere Metalle (Gold und Kupfer oder Silber, Zink, Blei usw.) produzieren und andere Anforderungen stellen, insbesondere in Bezug auf die Trennung der verschiedenen Kategorien von Edelmetallen.

Im nachgeschalteten Bereich wird das Gold sorgfältig verarbeitet, um die Reinheits- und Qualitätsanforderungen zu erfüllen. Die Goldproduzenten verkaufen ihre Minenproduktion an die verschiedenen großen Goldverbraucher der Welt, vor allem an die Schmuck- und Goldschmiedebranche.

Wo befinden sich die weltweiten Goldvorkommen?

Zwei Drittel der jährlichen Produktion entfallen auf die zehn größten Förderländer. China ist seit 2007 der weltweit größte Goldproduzent mit einer Gesamtproduktion von 400 Tonnen Gold im Jahr 2018, wobei es natürlich gleichzeitig einer der größten Goldverbraucher der Welt ist.

An zweiter Stelle steht Australien mit einer Gesamtproduktion von 310 Tonnen Gold im Jahr 2018, gefolgt von Russland (295 Tonnen), den USA (210 Tonnen) und Kanada (185 Tonnen). Südafrika (120 Tonnen), einst der größte Produzent der Welt, wird heute von Peru (145 Tonnen), Ghana (130 Tonnen) und Mexiko (125 Tonnen) auf die hinteren Plätze verwiesen.

Das größte Fördergebiet der Welt ist zweifellos der Nevada-Komplex in den USA, der mehrere große Minen auf einem recht begrenzten Gebiet umfasst. 

Was die geschätzten Reserven angeht, so ist Australien (9800 Tonnen) am erfolgreichsten, gefolgt von Südafrika (6000 Tonnen), Russland (5300 Tonnen) und den USA (3000 Tonnen).

Die weltweiten Goldvorkommen sind gleichmäßig über den Globus verteilt, im Gegensatz zu anderen Ressourcen, die in bestimmten Regionen polarisiert sind, wie z. B. Kohlenwasserstoffe. Das überwältigende Gewicht der größten Produzenten verleiht ihnen jedoch Einflussmöglichkeiten und eine eindeutige Bedeutung für die weltweite Goldproduktion.

Welche sind die wichtigsten Goldminen?

Die wichtigsten Goldminen befinden sich in :

• China: Region Shandong
• Australien: Westen des Landes (75% der australischen Produktion).
• Südafrika: Witwatersrand-Becken
• USA: Nevada (60% der US-Produktion).
• Russland: Uralgebirge
• Peru: Yanacocha-Mine (im Norden des Landes).
• Kanada: Ontario, Yukon und British Columbia.

Welche Mengen werden in den Goldminen der Welt gefördert?

Unter den größten Goldminen der Welt sind insbesondere 4 Minen in Bezug auf die jährlich geförderten Mengen (Mengen im Jahr 2018) hervorzuheben:

• Muruntau-Mine in Usbekistan: ca. 2 Millionen Unzen pro Jahr (62 Tonnen).
• Grasberg-Mine in Indonesien (Papua): 2,4 Millionen Unzen (74 Tonnen).
• Cortez und Goldstrike in den USA (Nevada): 2.1 Millionen Unzen (65 Tonnen).
• Mine Pueblo Viejo in der Dominikanischen Republik: 1 Mio. Unzen (31 Tonnen).

Wie steht es um die Zukunft der weltweiten Goldproduktion?

Nach der Seltenheit bedeutender Entdeckungen in den letzten Jahren zu urteilen, sind alle großen, "leicht zu findenden" Vorkommen bereits gefunden worden. Mehrere grundlegende Trends werden daher die Goldindustrie in den nächsten Jahren prägen: 

• Eine allmähliche Erschöpfung der größten Minen, wobei die Goldkonzentrationen abnehmen werden,
• Kleinere Entdeckungen als in der Vergangenheit und zunehmend in politisch weniger sicheren Ländern (Afrika, Südamerika),
• Ein Anstieg der Kosten für die Goldproduktion.