Silberlegierungen in der Übersicht

Der Feingehalt an Silber, welcher in Tausendstel angegeben wird, bestimmt den Wert der entsprechenden Silberlegierung. Folgende Silberlegierungen sind auf dem Markt verfügbar: 800er Silber, 625er Silber, 700er Silber, 830er Silber, 835er Silber, 900er Silber, 925er Silber, 935er Silber und 999er Feinsilber. Silberlegierungen haben die Eigenschaft sich zu verfärben. Die Ursache hierfür ist eine Reaktion des Silbers mit der Luft, in der sich Schwefelwasserstoff befindet. Durch die Reaktion des Silbers mit dem Gas bildet sich Silbersulfit, wodurch das Schmuckstück eine schwarze Färbung bekommt.

Qualitätsmerkmale und Gütesiegel bei Silber

Auf den meisten Silberschmuckstücken befindet sich irgendwo auf dem Stück ein Qualitätsstempel. Dies ist der einfachste Weg, um die Qualität zu erkennen. Häufig sind diese winzigen Markierungen nur unter Vergrößerung lesbar. Für unterschiedlichen Qualitätsstempel gibt es festgelegte Richtlinien.

Feinsilber ist das Metall, das dem reinen Element Silber am nächsten kommt. Es ist mit einer 999er Silber Punzierung gekennzeichnet, was für 99,9 % Reinheit steht. Der Rest von 0,1 % besteht aus Spurenelementen in unbedeutender Menge. Feinsilber hat einen glasartigeren Glanz als der Hochglanz von Sterling. Es erscheint grauer und leicht stumpf. Diese Art von Silber ist recht weich und verkratzt, verbeult und verformt sich relativ leicht. Aus diesem Grund wird es seltener für Schmuck verwendet, da sich die Gegenstände mit der Zeit leicht abnutzen.

Allerdings hat Feinsilber auch seine Vorteile. Es ist leicht zu formen, es verschmilzt ohne Lötzinn und es ist sehr anlaufbeständig. Feinsilber eignet sich am besten für Ohrringe oder Halsketten anstelle von Ringen oder Armbändern, die häufiger angestoßen und zerkratzt werden, weil es ein so weiches Metall ist.

Sterlingsilber 925er

Sterling ist der Qualitätsstandard für Schmuck auf den meisten Weltmärkten. Es ist eine Legierung aus 92,5 % Silber. Die restlichen 7,5 % sind normalerweise Kupfer, manchmal aber auch andere Metalle wie Nickel. Die anderen Metalle in der Legierung erhöhen die Härte, so dass das Material haltbarer wird. Legierungszusätze erzeugen auch die Farbe und den Glanz, der von den Verbrauchern so geschätzt wird. Sterlingsilber ist die Silberlegierung, die am häufigsten für die Schmuckherstellung verwendet wird.

Es ist sehr hell und glänzend, aber es läuft an. Das Anlaufen lässt sich jedoch leicht mit handelsüblichen Silber-Poliermitteln entfernen. Sterlingsilber ist härter als Feinsilber, aber immer noch weich im Vergleich zu anderen Metallen. Feine Sterlingsilberketten und dünne Metalle können unter Spannung gedehnt oder "gezogen" werden. Und Schmuck wird zerkratzt oder verbeult, wenn er herumgestoßen wird. Sterling kann gelötet, geformt und wiederholt geglüht werden. Die gängigsten Qualitätsstempel sind 925.

Münzsilber 900er

900er Silber oder auch Münzsilber genannt, ist heutzutage ziemlich selten und der Name sorgt für einige Verwirrung. Die "Münzsilber"-Legierung ist 900 Silber oder 90% Silber und 10% Kupfer. Der Name "Münzsilber" rührt daher, dass Metallschmiede in der Vergangenheit Gegenstände aus eingeschmolzenem Münzschrott herstellten. Zu der Zeit, als der Name vergeben wurde, wurden Münzen aus mehr Edelmetall hergestellt als heute. Monetäre Münzen in unserem Land und den meisten anderen Ländern enthalten kein Silber mehr und werden stattdessen aus preiswerteren, haltbaren Basismetallen hergestellt.

Einige Sammlermünzen oder Münz-Anlageinstrumente haben einen höheren Silbergehalt. Sie sind als solche mit einem Qualitätsstempel gekennzeichnet und werden meist mit Echtheitszertifikaten geliefert. Münzsilberschmuck, der noch auf dem Markt ist, trägt einen Qualitätsstempel von 900. Bei vielen dieser Stücke handelt es sich um Antiquitäten.

Neusilber 835er oder 800er

Neusilber oder auch German Silver wird mit einem Feingehalt von 800 oder 835 (80% oder 83,5% reines Silber) gekennzeichnet. Die Silberlegierung 835 stammt aus der Zeit von etwa 1910 bis etwa 1940. Ab einer Punzierung von 800 darf die Legierung sich als echtes Silber bezeichnen. In der Schweiz gab wurden 835 Silbermünzen in Wert von 2 Franken in der Zeit von 1874 bis 1967, für den ½ Franken und 1 Franken von 1875 bis 1967 und für 5 Franken seit 1931 bis 1967.

Silbergefüllt

Silbergefüllt ist ein Schichtmetall, das während des Anstiegs der Silberpreise während der Rezession eingeführt wurde. Es handelt sich nicht um eine Legierung, da der Metallgehalt nicht überall im Material gleich ist. Stattdessen befindet sich das Sterlingsilber nur an der Oberfläche. Silber gefüllt ist entweder 5 % oder 10 % Sterlingsilber nach Gewicht, das mit Hitze und Druck mit einem Messingkern verschmolzen wird. Da silbergefülltes Metall ein Schichtmetall ist, kann es nicht gegossen werden. Die Silberschicht ist viel dicker als Silberblech, aber es handelt sich immer noch um ein Produkt von viel geringerer Qualität als massives Sterlingsilber oder Silber -Legierungen. Es läuft an und sollte nur mit Präzisionsgeräten und einer speziellen Ausbildung gelötet werden.

Silber plattiert

Hierbei handelt es sich um eine unedle Silbersorte, bei der eine hauchdünne Silberschicht auf die Oberfläche aufgetragen wird. Selbst wenn Schmuck als fein versilbert bezeichnet wird, beträgt der gesamte Silbergehalt nur einen winzigen Bruchteil eines Prozents.Versilberter Schmuck ist erschwinglicher Modeschmuck. Die Beschichtung kann anlaufen und wird sich schließlich abnutzen, um das darunter liegende unedle Metall freizulegen. Modeschmuck ist nicht mit einem Qualitätsstempel versehen, kann aber das Logo oder die Punze des Herstellers tragen.

Es gibt zwei gebräuchliche und professionelle Tests, um den Silbergehalt in einer Legierung zu bestimmen. Der Röntgentest ist verlustfrei, erfordert aber eine spezielle, teure Ausrüstung. Schmuckstücke müssen zur Röntgenprüfung in ein Labor geschickt werden. Dieser Test ist bei den meisten Silbergegenständen ziemlich genau. Er kann jedoch durch geschichtete Metalle und einige Arten von Beschichtungen verfälscht werden, so dass die Genauigkeit weniger zuverlässig ist. 

Die besten Testmethoden sind die nasschemische Analyse oder das Analyseverfahren, bei denen eine kleine Menge des Materials dauerhaft aus dem Schmuckstück entfernt werden muss. Diese Tests sind extrem genau, wenn sie in einem seriösen Labor durchgeführt werden.

Keiner dieser Labortests ist eine brauchbare Option für Verbraucher, die nach einem schnellen Test zu Hause suchen. Stattdessen wird Verbrauchern geraten, Silber von seriösen Quellen zu kaufen, die ehrliche Angaben zu ihren Materialien machen. Qualitätsstempel sind ebenfalls ein hervorragender Indikator, wenn sie verfügbar sind.

• Kupfer: Eine der häufigsten Legierungselemente für Silber. Die Zugabe von Kupfer erhöht die Härte und Festigkeit der Legierung erheblich. Silber-Kupfer-Legierungen werden oft für Schmuck und Münzen verwendet.
• Zink: Zink wird manchmal als Legierungselement verwendet, um die Festigkeit und Härte von Silber zu verbessern. Silber-Zink-Legierungen sind jedoch anfällig für Anlaufen (Oxidation).
• Nickel: Nickel wird in einigen Silberlegierungen als Legierungselement verwendet, um die Härte zu erhöhen. Nickellegierungen können jedoch allergische Reaktionen bei empfindlichen Personen auslösen.
• Palladium: Palladium wird für hochwertige Silberlegierungen verwendet. Es verbessert die Härte und Beständigkeit gegenüber Anlaufen. Silber-Palladium-Legierungen sind in der Regel teurer.
• Zinn: Zinn kann in geringen Mengen als Legierungselement verwendet werden, um die Bearbeitbarkeit und Festigkeit zu verbessern.
• Gold: Silber-Gold-Legierungen werden manchmal erstellt, um die Farbe des Endprodukts zu beeinflussen und bestimmte Eigenschaften zu kombinieren.