Der französische Franc

Der französische Franc gehört zu den bekanntesten historischen Währungen Europas. Über viele Jahrhunderte prägte er den Zahlungsverkehr in Frankreich und wirkte weit über die Landesgrenzen hinaus. Auch heute ist der Franc für Sammler, Anleger und Verkäufer alter Münzen noch interessant, denn insbesondere ältere Goldmünzen und Silbermünzen aus Frankreich können einen beachtlichen Material- oder Sammlerwert besitzen.

Der französische Franc war die frühere Währung Frankreichs. Seine Untereinheit war der Centime, wobei 100 Centimes einem Franc entsprachen. In seiner modernen Form wurde der Franc während der Französischen Revolution als Dezimalwährung eingeführt und später zu einer der prägenden Währungen Europas. Seit der Euro-Einführung ist der Franc kein gesetzliches Zahlungsmittel mehr, bleibt aber historisch und numismatisch bedeutsam.

Der Name Franc reicht bis in das Jahr 1360 zurück. Damals erschien unter König Johann II. eine Goldmünze, die als früher Namensgeber gilt. Der moderne Franc als nationale Währung entstand jedoch erst 1795 im Zuge der politischen und wirtschaftlichen Neuordnung nach der Französischen Revolution. Damit wurde Frankreich zu einem wichtigen Vorreiter bei der Einführung einer dezimal aufgebauten Währung.

Im Jahr 1960 wurde der Franc im Verhältnis 100 zu 1 neu bewertet. Dieser Nouveau Franc sollte die Währung nach längerer Inflation übersichtlicher machen. Viele Franzosen rechneten jedoch noch lange in alten Franc-Beträgen weiter. Mit der Einführung des Euro als Buchgeld zum 1. Januar 1999 begann schließlich das Ende des Franc. Euro-Bargeld kam am 1. Januar 2002 in Umlauf, und am 17. Februar 2002 endete in Frankreich die Phase, in der Franc und Euro parallel als gesetzliches Zahlungsmittel galten.

Der französische Franc war über die Zeit in zahlreichen Münz- und Banknotenwerten im Umlauf. Bekannt waren unter anderem Münzen zu 5, 10, 20 und 50 Centimes sowie 1, 2, 5, 10 und 20 Franc. Bei den Banknoten waren insbesondere 20, 50, 100, 200 und 500 Franc geläufig. Viele Scheine zeigten berühmte Persönlichkeiten aus Kunst, Wissenschaft und Technik und spiegelten damit ein Stück französischer Kulturgeschichte wider.

Obwohl der Franc im Alltag verschwunden ist, besitzt er bis heute Bedeutung. Historische Franc-Münzen sind bei Sammlern gefragt, und vor allem Stücke aus Gold oder Silber können beim Verkauf interessant sein. Entscheidend sind dabei nicht nur Erhaltungszustand und Seltenheit, sondern auch Feingehalt, Gewicht und der aktuelle Edelmetallpreis. Gerade ältere französische Goldmünzen werden deshalb häufig nicht nur als historische Währung, sondern auch als werthaltige Anlage- oder Sammlermünzen betrachtet.